Un torneo sit n' go (SNG) è tipicamente un torneo a tavoli singolo con ora di inizio non pre-settata. Quando un determinato numero di giocatori si iscrive al torneo, questo ha inizio. Il numero di partecipanti è determinato dai gestori del sito e spesso dipende anche dal tipo di gioco scelto. La maggior parte dei siti ricorre a tavoli da nove posti, altri invece optano per la variante a 10 posti. Lo Stud si gioca generalmente con 8 persone al tavolo. Gli Stakes variano tra $1 ad alcune centinaia di dollari, ma questo articolo si concetrerà sulle partite con limiti più piccoli e precisamente sui SNGs di No Limit Hold ‘Em con buy-in $5 e $10. Molti siti mettono ora a disposizione anche tornei SNG multi-tavolo, ma non li prenderemo in considerazione concentrandoci, in questo articolo, solo sulla versione a tavolo singolo. Questi tornei offrono ai giocatori alcune opportunità uniche: la possibilità di giocare in un torneo senza dovervi poi trascorrere ore; l'occasione per affinare le proprie capacità nel gioco short-hand e nelle fasi conclusive dei tornei; infine, l'emozione di poter vincere un torneo correndo rischi davvero piccoli dato il ridotto ammontare di denaro investito.

Tipicamente, un SNG paga i primi tre classificati. Il primo riceve il 50% del montepremi, secondo e terzo vincono in proporzione il denaro restante - coloro che concludono oltre la terza posizione vengono ricompensati con l'esperienza acquisita ma non ricevono soldi. L'obbiettivo primario quindi è quello di arrivare almeno terzi. Con un terzo posto il profitto è garantito così come il rimborso del costo per accedere al torneo. In questo modo potremo permetterci maggiori rischi nel corso della gara successiva nel tentativo di vincere.
Questo articolo di strategia per tornei SNG è diviso in base ai livelli di bui. E' necessario in genere essere in grado di adattare il proprio stile di gioco in base alla struttura dei blind. Dovete essere ancora più elastici in un torneo SNG, dato che non modificate il vostro gioco solo per adattarvi al progredire dei blinds, ma dovete cambiare stile con il ridursi dei giocatori al tavolo. Questi infatti non sono come gli enormi tornei multi-tavolo online, nei quali i nuovi giocatori vengono fatti accomodare al vostro tavolo per rimpiazzare quelli eliminati. Partirete con un tavolo completo ed in genere dopo un'ora di gioco vi ritroverete contro uno o due avversari. E' quindi importante restare concentrati per essere flessibili in merito allo stile di gioco.

Livelli 1-3 (7-9 giocatori) - Solitamente nel primo livello di bui almeno un giocatore andrà all-in perdendo. Se siete capitati in un tavolo particolarmente loose, 2-3 giocatori saranno stati eliminati nei primi livelli di bui.

La chiave di questi primi livelli è giocare chiusi. Risparmiate l'aggressività per quando avete una mano forte, ma giocate anche questa in maniera estremamente conservativa all'inizio. State molto attenti a non sopravvalutare i vostri punti e siate pronti a passare quasi ogni cosa ad un rilancio. Rilanciate preflop con A-A, K-K, Q-Q, A-K e nulla più. E' probabilmente meglio passare subito tutte le altre mani. Una delle mani più sopravvalutate in questi primi round è A-X, suited o unsuited. Non impegnate troppe chips con mani quali A-7, A-5, A-J o simili.

 Potete provare qualche limp da posizione avanzata su piatti non rilanciati avendo in mano suited connectors o coppie di medio valore, ma siate pronti a passarle al primo segno di forza da parte di un avversario. Accumulare chips in queste fasi iniziali vi mette in grosso vantaggio ma vi renderà anche i bersagli favoriti e l'ultima cosa che si vuole è diventare bersagli. Dovreste essere tranquilli osservatori che seguono le giocate di tutti gli altri, osservate i loro stack andare su e giù e poi guardateli sparire. Ricordate che i giocatori che finiscono al quarto posto prendono gli stessi soldi del nono: NULLA. Quindi tenetevi fuori dai giochi a meno che abbiate una mano eccellente e la possibilità di eliminare un avversario. L'obbiettivo qui è sopravvivere.

Livelli 4-6 (3-6 Giocatori) - Vita in "bolla". La pazienza è importante qui, poiché nei SNG con piccolo buy-in i vostri avversari fanno poca attenzione all'immagine al tavolo e saranno pronti a pagarvi bene quando giocherete le vostre premium hand, non importa come avete giocato in precedenza.

Continuate a non farvi mettere in mezzo. Evitate i grossi stack. Non fatevi turbare quando ruberanno i vostri bui e non provate a difendere i bui con mani mediocri. I blinds sono ancora relativamente bassi, e se non avete fatto troppi errori dovreste probabilmente avere 8-10xBB, più che abbastanza per giocare un poker solido in un torneo a tavolo singolo.

Questi sono comunque livelli nei quali dovete iniziare a cambiare marcia e provare a rubare qualche buio. Tentativi di steal dal bottone sono mosse molto valide qui, così come lo sono i rilanci forti da uno dei due blind, a patto che si resti lontani dalle sfide con i grossi stack. Dovete anche essere prudenti nello sfidare stack che sono short, ma comunque grandi abbastanza da ridurvi male nel caso concedeste loro il raddoppio. Sfruttate si ogni occasione di eliminare un avversario, ma fate attenzione a valutare quanto uno short stack potrebbe sentirsi costretto dal piatto se voi rilanciaste con A-10 pre-flop. Non avete bisogno di giocare molte mani. In realtà, quante meno ne giocherete, tanto meglio sarà per voi. Io tipicamente non gioco più del 23% delle mani (inclusi i blind) sino a quando arrivo in the money. In genere, non dovreste vedere un rilancio o un rilalzo su un rilancio a meno che non siate pronti ad andare all in con la vostra mano perché è spesso questo il risultato di una mano con così tanta azione.

Quando si resta in quattro, se avete giocato un poker solido sino a questo punto, dovreste essere secondi o terzi in chips, con solo un vero big stack (con circa il 50% delle chips in gioco) ed uno veramente short stack (circa 5-8% delle chips in gioco). Dovreste in genere trovare il momento giusto per approfittare degli short stack ed arrivare ai premi. Quando manca un solo giocatore al denaro, i grossi stack iniziano in genere a fare i bulli con tutti gli altri, siate quindi molto prudenti nel decidere i tempi delle vostre giocate. Non impegnate troppe chips con mani di medio valore, aspettate il momento giusto per rubare e costringere all'errore lo short stack. Solitamente bastano pochi giri di tavolo a quattro mani per far scoppiare la bolla e lasciare i tre superstiti con la certezza del guadagno. L'obbiettivo è essere uno di loro.

Fase avanzata - 3 giocatori - Siete in the money. Il vostro obbiettivo è stato raggiunto; siete ora in guadagno per questo torneo. E' tempo di usare tutta la vostra potenza: il vostro precedente stile da solida roccia va abbandonato per la modalità hyper-aggressive. Il vostro Dan Harrington si trasforma improvvisamente in Gus Hansen, prendendo di sorpresa gli avevrsari. Stavate giocando per arrivare ai soldi ed ora ci siete riusciti. Adesso è tempo di vincere.

Aggressivi rilanci preflop sono il comportamento adatto qui. Le mani precedentemente in giocabili valgono ora rilanci da 4xBB, perché i vostri avversari non se lo aspettano ora. Se avete in mano vera spazzatura passate ma se vi trovate suited connectors; due figure, asso con kicker medio (7 o meglio), oor Ace-suited rilanciate. Se venite rilanciati, passate immediatamente a meno che abbiate una premium hand. Non abbiate paura di andare all-in rilanciando ulteriormente un precedente rilancio, specialmente contro altri middle stack.

 Non mostrate troppe mani in questa fase. Volete che tutti pensino stiate rilanciando con spazzatura quando avete the nuts, e che credano abbiate the nuts quando non avete nulla. Resistete alla tentazione di voltare le vostre carte quando l'avversario passa, dovete fare in modo che le loro informazioni restino quanto più incomplete possibile.

Si fa eccezione per quando avete l'occasione di mandare in tilt qualcuno - concetto che ho preso da un libro di Phil Gordon. Se avete una buona chance per mandare in tilt un avversario che in genere gioca chiuso, allora sferrate il colpo con l'Hammer (7-2 off suit).

Non sto suggerendo di rilanciare ogni mano, o di andare all-in ogni volta che vi trovate un asso. Semplicemente ampliate la gamma delle mani giocabili, e spingete con le mani mediocri come fareste con quelle premium. Dovrete però essere ancora in grado di modtrare buona capacità di decisione specialmente quando gli avversari comprendono la vostra tattica e vi rilanciano all in. Se doveste notare questo atteggiamento è allora il momento per chiudere un po' il gioco e limitarsi a investire con meno mani.

La chiave del successo sta nel ricordarsi che nei primi livelli, volete solo tenervi da parte, prendere qualche chips per non perdere il valore con il quale siete partiti ed arrivare a premio. Una volta che siete certi di essere in guadagno dovete essere aggressivi sino all'ultimo piatto così da far pensare ai vostri avversari dove sia finito quel vantaggio di 6-1 in chip che avevano.